Conviene ancora comprare un diesel usato?

Sul mercato dell'usato italiano il diesel è ancora la fetta più grande, e i prezzi sono i più interessanti in assoluto. Il motivo è semplice: molte persone hanno smesso di volerlo, e questo ha spostato i prezzi verso il basso.

La domanda giusta, però, non è se il diesel sia buono o cattivo. È doppia: potrai usarlo dove vivi, e quanto ti costerà la parte anti-inquinamento? Il resto è rumore.

Prima domanda: dove potrai andare

Le limitazioni alla circolazione dei veicoli diesel più vecchi esistono, variano da città a città e cambiano nel tempo. Alcune aree urbane applicano divieti permanenti a certe classi Euro, altre attivano restrizioni solo in determinati periodi dell'anno o nelle giornate di superamento dei limiti di inquinamento.

Questa è la parte che non puoi ricavare da un articolo, e chi te la riassume in una tabella ti sta dando un'informazione che scadrà. Va verificata su due fonti prima di comprare:

• il sito del comune dove abiti e di quelli dove ti muovi abitualmente;
• il sito della tua regione, perché diverse restrizioni sono decise a quel livello.

La classe Euro del veicolo è scritta sul libretto. È il primo dato da guardare, prima del chilometraggio e prima del prezzo, perché determina se quell'auto ti serve o no.

C'è anche un effetto di secondo ordine da mettere in conto: le classi più vecchie perdono valore più rapidamente, perché la platea di chi può comprarle si restringe. Un diesel di classe bassa comprato bene oggi può essere difficile da rivendere fra tre anni.

Seconda domanda: i tre componenti che costano

Un diesel moderno ha un impianto di trattamento dei gas di scarico che un benzina, in gran parte, non ha. Sono tre gruppi di componenti, e sono la ragione per cui due diesel identici sulla carta possono costarti cifre completamente diverse.

Il filtro antiparticolato

Trattiene le particelle solide dello scarico e periodicamente le brucia, in un ciclo automatico chiamato rigenerazione. La rigenerazione richiede che il motore raggiunga e mantenga una certa temperatura, cosa che accade guidando per un tratto continuo a velocità sostenuta.

Se l'auto ha vissuto solo in città, con percorsi brevi e sempre a motore freddo, le rigenerazioni si interrompono a metà. Il filtro si intasa progressivamente e a un certo punto va pulito o sostituito, e la sostituzione è una delle spese più pesanti su un diesel usato.

Il segnale da cercare: non il chilometraggio, ma il tipo di uso. Un diesel con 200.000 km autostradali sta spesso meglio di uno con 80.000 km fatti tutti in centro.

La valvola EGR

Ricircola una parte dei gas di scarico nell'aspirazione per ridurre le emissioni. Il problema è che quei gas portano con sé residui che, mescolati ai vapori d'olio, formano depositi carboniosi. Con il tempo la valvola e il collettore si incrostano.

Le conseguenze sono progressive e non sempre accompagnate da una spia: perdita di risposta, consumi in aumento, fumosità. È un intervento di pulizia o sostituzione che va messo in preventivo su qualunque diesel con molti chilometri urbani.

Il sistema AdBlue, sui più recenti

Sui diesel di ultima generazione un additivo a base di urea viene iniettato nello scarico per abbattere gli ossidi di azoto. Il sistema ha un serbatoio, una pompa, iniettori e sensori, e quando si guasta l'auto può entrare in modalità protetta e in alcuni casi rifiutare l'avviamento.

Non è un difetto di progetto: è un impianto in più che può rompersi, e i suoi componenti costano.

Il profilo d'uso conta più del chilometraggio

Se dovessi tenere una sola idea di questo articolo, è questa. Su un diesel, come è stato usato pesa più di quanto è stato usato.

Un diesel ha senso per te se percorri regolarmente tratti lunghi e continui. Non ha senso se fai principalmente percorsi urbani brevi: in quel caso stai comprando un motore progettato per lavorare in condizioni che non gli darai mai, e i tre componenti di cui sopra ti presenteranno il conto.

Il paradosso è che chi compra usato guarda al chilometraggio basso come garanzia. Su un diesel, un chilometraggio basso può essere il segnale d'allarme.

Cosa si controlla su un diesel usato

Ci sono verifiche che si fanno solo con uno strumento di diagnosi collegato, e sono precisamente quelle che dicono se quel motore sta bene:

• Il numero e l'esito delle rigenerazioni recenti del filtro antiparticolato, e la distanza media fra una e l'altra. Rigenerazioni troppo frequenti indicano un filtro affaticato.
• Il livello di saturazione del filtro al momento del controllo.
• Le correzioni degli iniettori. Valori fuori tolleranza indicano iniettori in fine vita, che è una spesa importante.
• Gli errori in memoria legati a EGR, sensori di pressione differenziale, sonda lambda, sistema AdBlue — anche quelli cancellati di recente.
• La fumosità allo scarico all'accelerazione, valutata a motore in temperatura.
• La presenza di modifiche non dichiarate: filtri svuotati, valvole EGR chiuse o disattivate via software. Sono interventi diffusi che rendono il veicolo non conforme e possono comprometterne la circolazione.

Quest'ultimo punto merita attenzione. Un filtro antiparticolato svuotato è un lavoro che si vede solo controllando, e trasforma un affare apparente in un'auto che potrebbe non superare la prossima revisione.

Quando conviene comunque

Il diesel usato resta una scelta razionale in almeno tre casi:

• fai molti chilometri all'anno, in prevalenza extraurbani;
• ti serve capacità di carico o di trasporto, dove le alternative costano di più;
• la classe Euro del veicolo è compatibile con le limitazioni delle zone in cui ti muovi, con un margine di qualche anno.

In tutti gli altri casi la convenienza del prezzo d'acquisto va confrontata con il costo dei componenti di scarico e con la rivendibilità futura. Spesso il conto non torna, e la differenza rispetto a un benzina equivalente si recupera in un solo intervento.

Domande frequenti